Ani dlouholetí pijáci čaje si možná neuvědomují, že zelený, bílý a černý čaj pocházejí ze stejného zdroje. Je to tak, všechny tři druhy čaje pocházejí z listů rostliny Camellia Sinenses. Důvodem, proč tyto tři čaje vypadají jinak, když si je koupíte v obchodě, je to, že byly jinak zpracovány. Čím déle se zpracovávají, tím tmavší čajové lístky a tím více chuti a vůně výsledný čaj bude mít.
Chuť a aroma
Můžeme tedy již izolovat první zásadní rozdíl mezi zeleným čajem, bílým čajem a černým čajem: chuť a aroma. Obecně řečeno, černý čaj bude mít nejsilnější chuť a vůni, následovaný zeleným čajem a bílým čajem. Proto, pokud hledáte „nejsilnější“ nebo „nejvoňavější“ čaj, většinou skončíte u černého čaje.
Tato vylepšená chuť a aroma je přímým důsledkem způsobu zpracování čajových lístků. Černý čaj pochází z čajových lístků, které byly plně oxidovány a fermentovány. Jakmile jsou tyto listy plně oxidovány, jsou pak sušeny. Celý rozsah tohoto zpracování je to, co zbarví listy v některých případech do hněda nebo dokonce černa.
Antioxidanty
Důležité je mít na paměti, že tato vylepšená chuť a aroma přichází s kompromisem-: množstvím zdravých antioxidantů, které čaj obsahuje. Obecně řečeno, přítomnost antioxidantů v čaji nepřímo koreluje s množstvím zpracování čajových lístků. Jinak řečeno: čím více čajové lístky zpracujete, tím více antioxidantů cestou ztratíte.
Zelený čaj prochází procesem minimální oxidace, zatímco bílý čaj nepodléhá oxidaci vůbec. V důsledku toho, pokud chcete ve svém čaji co nejvyšší množství antioxidantů, možná budete chtít zvolit bílý čaj. Kompromisem však je, že nedosáhnete stejné chuti a vůně jako u zeleného čaje.
Kofein
Pro mnoho lidí závisí výběr toho, který čaj pít, na rozhodnutí, kolik kofeinu by ve svém čaji chtěli. Bílý čaj má nejméně kofeinu a není dobrou volbou, pokud hledáte zvýšení energie nebo bdělosti, zejména ráno. To zužuje výběr na zelený a černý čaj. Černý čaj má více kofeinu než zelený čaj, a proto mnoho lidí vnímá černé čaje jako „odvážnější“ než čaj zelený.
**
Takže až budete příště nakupovat nový čaj a budete zvědaví na rozdíl mezi různými druhy čaje, nyní víte, jak se liší zelený čaj, bílý čaj a černý čaj. Všechny pocházejí ze stejné čajové rostliny, ale značně odlišné zpracování (tj. konečná úprava) čajových lístků vede k rozdílům v barvě, chuti, vůni, kofeinu a antioxidantech. Zelený čaj představuje perfektní řešení pro mnoho pijáků čaje, protože dodává mírné množství kofeinu, ale spoustu antioxidantů, chuť a aroma zeleného čaje.
